Porträt von Jürgen Klopp vor dem Hintergrund der Preisfigur Max und einem schemenhaften Porträt von Walther Bensemann. Neben Klopp der Schriftzug: Walther-Bensemann-Preis 2025 Der Sieger: Jürgen Klopp

Walther-Bensemann-Preis 2025 an Jürgen Klopp

Mit dem Walther-Bensemann-Preis erinnert der kicker seit 2006 an seinen Gründer. Die Ehrung einer herausragenden Persönlichkeit des Fußballs erfolgt jährlich als Höhepunkt der Gala der Deutschen Akademie für Fußball-Kultur. Der Preis ist mit 10.000 Euro durch den Olympia-Verlag dotiert.

Ausgezeichnet werden Personen der Zeitgeschichte, deren langjähriges Wirken in der Tradition Walther Bensemanns steht; Menschen, die Herausragendes für den Fußball geleistet haben und dabei vielleicht auch gegen den Strom schwimmen mussten: Ein Sonderpreis für außergewöhnliches Engagement mit Mut und Pioniergeist, für gesellschaftliche Verantwortung, Fairplay und interkulturelle Verständigung im Umfeld des Fußballs.

Über die Vergabe entschied das Präsidium der Deutschen Akademie für Fußball-Kultur: Nürnbergs Oberbürgermeister Marcus König, die Geschäftsführerin des Olympia-Verlags Bärbel Schnell und die kicker-Redaktionsleitung, Christian Polenz und Bettina Wasner-Woidich für die TeamBank AG und Annekatrin Fries als Leiterin des Amts für Kultur und Freizeit, zu dem die Akademie gehört.

Über Jürgen Klopp:

Fußballlehrer Jürgen Klopp erhält den Walther-Bensemann-Preis 2025 und tritt damit als Preisträger die unmittelbare Nachfolge des früheren Freiburger Trainers Christian Streich an. Die Jury würdigt mit diesem Sonderpreis Klopps jahrelange Verdienste als Führungspersönlichkeit, die neben sportlichen Erfolgen stets auch menschliche Werte zum Maßstab ihres Handelns machte. Im Fußball und darüber hinaus.

Gerade Klopps neunjähriges Engagement beim FC Liverpool war nicht nur von Titeln wie dem Champions-League-Sieg 2019 und der Premier-League-Meisterschaft 2020 geprägt, sondern mindestens ebenso von der geradezu popkulturellen Strahlkraft des deutschen Coaches, der dem lange darbenden englischen Traditionsverein zu neuer Blüte verhalf. Als „populärster Deutscher in Großbritannien“, der sich „in herausragender Weise für die Werte der Demokratie eingesetzt hat“, erhielt Klopp 2024 bereits das Bundesverdienstkreuz.

„Jürgen Klopp ist fraglos ein würdiger Preisträger und ein Brückenbauer des Fußballs“, begründet Thiemo Müller, Mitglied der kicker-Redaktionsleitung, die Auswahl der Jury. „Er verkörpert parallel zu seinem Superstar-Status absolut authentisch die Liebe zu den Wurzeln des Spiels und steht konsequent ein für eine hohe Wertschätzung des Fußballs als Mittel der interkulturellen Verständigung im Sinne Bensemanns. Was wir ganz direkt mit der Mentalität Walther Bensemanns verbinden, ist Jürgen Klopps erfrischender Sinn für die humorvollen Aspekte des so oft überhöhten Fußball-Geschäfts. Als Trainer und als Person der Öffentlichkeit kultiviert er einen individuellen Stil. “

Ein Kandidat für den Walther-Bensemann-Preis war Klopp für die Jury deshalb schon seit geraumer Zeit. Der Wechsel ins Fußball-Netzwerk des Red Bull Konzerns, der ihm zu Jahresbeginn auch öffentliche Kritik einbrachte, beeinflusste die Entscheidung der Jury nicht. „Jürgen Klopp wird als Persönlichkeit und für seine persönlichen Verdienste geehrt, unabhängig von der aktuellen Wahl seines Arbeitsplatzes“, erklärt Müller.

Jürgen Klopp nimmt seinen Preis am 24. Oktober 2025 in der Nürnberger Tafelhalle persönlich entgegen. Sein Preisgeld in Höhe von 10.000 Euro spendet er an „KickIn – Beratungsstelle Inklusion im Fußball“ bei der BBAG e.V.